1948年のこの日、パリで開かれた第3回国連総会で「世界人権宣言」が採択されたことにちなんで、1950年の国連総会で制定。



この日に起きた代表的な出来事を紹介。
2010年（平成22年） 強盗殺人罪などで死刑求刑の男性の裁判員裁判で、鹿児島地裁が無罪判決。裁判員裁判で死刑求刑の被告に対する無罪判決は初めて。
1968年（昭和43年） 3億円事件。白バイ警官を装った男が、東芝府中工場の従業員のボーナス約3億円を積んだ銀行の現金輸送車を奪って逃走。
1954年（昭和29年） 第一次鳩山一郎内閣が成立。
1935年（昭和10年） 職業野球団、大阪野球倶楽部（大阪タイガース・現阪神タイガース）誕生。
1901年（明治34年） 第1回ノーベル賞授賞式。ノーベルの命日のこの日に毎年授賞式が行われている。